Advierten ONU grave deterioro ambiental

Es urgente aplicar medidas radicales para terminar con la depredación del medio ambiente, pues por primera vez en la historia se ha llegado a un punto donde se consume más de lo que la naturaleza produce.

México.- Es urgente que todos los países del mundo apliquen medidas radicales para terminar con la depredación del medio ambiente, pues por primera vez en la historia se ha llegado a un punto donde se consume más de lo que la naturaleza produce.

Tal es la advertencia que se desprende del reporte sobre el medio ambiente denominado “Geo 4″, preparado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, según el cual la actividad humana es la principal responsable de este hecho.

Conforme al reporte, sólo en América Latina en promedio 77 por ciento de la población vive en ciudades y la tendencia llevará a que en 2020 esa proporción aumente a 82 por ciento.

Por ahora, en países como Argentina y Uruguay la proporción llega a 90 por ciento; en Brasil alcanza 80 por ciento y en México y Cuba se acerca a 75 por ciento.

En general, los modelos urbanos importan de los países desarrollados la dependencia de los automóviles, lo que genera desigualdades medio ambientales que afectan, sobre todo, a los pobres, las mujeres y los indígenas.

De hecho, “la población del mundo ha alcanzado un estado en el que la cantidad de recursos necesaria para mantenerlo supera lo que hay disponible”.

Según el reporte, al día de hoy la actividad normal de cada ser humano afecta 21.9 hectáreas, mientras la capacidad biológica de la tierra es de sólo 15.7 hectáreas en promedio. Además sólo 16 por ciento de los residuos sólidos se maneja adecuadamente, mientras la generación de basura por persona ha crecido de manera dramática en los últimos 20 años, movido sobre todo por los hábitos de consumo de los países desarrollados.

En materia de agua potable, se prevé que para 2025 casi mil 800 millones de personas carezcan del líquido.

En esa fecha, los cortes de agua se incrementarán en 50 por ciento en países en desarrollo y en 18 por ciento en el mundo desarrollado.

El calentamiento global incrementará el nivel de los mares con serias repercusiones sociales, pues 60 por ciento de la población mundial habita a menos de 100 kilómetros de la costa.

En tanto, la acidificación del mar afectará la fauna marina, arriesgando con ello la seguridad alimenticia.

La seguridad de los alimentos también estaría afectada por la acelerada pérdida de biodiversidad, pues sólo 14 especies representan 90 por ciento de la ganadería mundial y 30 cultivos generan 90 por ciento de las calorías del mundo.

La situación es tan grave que inclusive se teme que, debido a las dificultades de sobrevivencia generadas por la depredación ambiental, la mitad de los seis mil idiomas del mundo puedan perderse.

El informe advierte que se deben tomar los ejemplos de gestión exitosa del medio ambiente y las autoridades en todos los países deben seguir medidas radicales y urgentes para ofrecer un futuro a su población.

Notimex
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Link a Reporte Geo de UNEP

Biocombustibles 'criment contra la humanidad' / Biofuels 'crime against humanity'

By Grant Ferrett
BBC News

A United Nations expert has condemned the growing use of crops to produce biofuels as a replacement for petrol as a crime against humanity.

The UN special rapporteur on the right to food, Jean Ziegler, said he feared biofuels would bring more hunger.

The growth in the production of biofuels has helped to push the price of some crops to record levels.

Mr Ziegler's remarks, made at the UN headquarters in New York, are clearly designed to grab attention.

He complained of an ill-conceived dash to convert foodstuffs such as maize and sugar into fuel, which created a recipe for disaster.

Food price rises

It was, he said, a crime against humanity to divert arable land to the production of crops which are then burned for fuel.

He called for a five-year ban on the practice.

Within that time, according to Mr Ziegler, technological advances would enable the use of agricultural waste, such as corn cobs and banana leaves, rather than crops themselves to produce fuel.

The growth in the production of biofuels has been driven, in part, by the desire to find less environmentally-damaging alternatives to oil.

The United States is also keen to reduce its reliance on oil imported from politically unstable regions.

But the trend has contributed to a sharp rise in food prices as farmers, particularly in the US, switch production from wheat and soya to corn, which is then turned into ethanol.

Mr Ziegler is not alone in warning of the problem.

The IMF last week voiced concern that the increasing global reliance on grain as a source of fuel could have serious implications for the world's poor.

Cada país debe combatir individualmente el cambio climático: Rice

Aseguró que su país apoya las negociaciones climáticas bajo el auspicio de la ONU que comenzarán en la isla indonesia de Bali en diciembre.

Washington.- La secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, se pronunció a favor de soluciones nacionales en la lucha contra el cambio climático al inaugurar hoy una conferencia internacional sobre el calentamiento global en Washington.

“Todos los países deben enfrentar el cambio climático como les parezca más adecuado”, dijo Rice en la conferencia impulsada por el presidente George W. Bush. Al mismo tiempo, Rice aseguró que su país apoya las negociaciones climáticas bajo el auspicio de la ONU que comenzarán en la isla indonesia de Bali en diciembre.

A la reunión asisten representantes de los países industrializados responsables del 80 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono. Algunos países, sobre todo en Europa, expresaron su temor de que la iniciativa de Washington suponga un proceso paralelo a los esfuerzos de la ONU. Estados Unidos asegura que no es el caso.

DPA

US urges climate change consensus

US Secretary of State Condoleezza Rice has said climate change is a real problem, and world leaders should forge a new global consensus on tackling it.

At a meeting of the top 16 polluting countries, Ms Rice said the US was "a major emitter" and was not "above the international community on the issue".

She said that the "growing problem" should be resolved under UN auspices.

Critics voiced concern that the US was trying to rally support for voluntary rather than binding emission cuts.

This would dilute attempts to reach a global agreement through the UN, ahead of the expiry of the Kyoto Protocol in 2012.

President George W Bush, who shortly after taking office in 2001 said he would not submit the Kyoto Protocol to Congress for ratification, has opposed mandatory cuts.

He has called instead for voluntary approaches - echoed by China and India.

At the talks in Washington, Ms Rice said: "Though united by common goals and collective responsibility, all nations should tackle climate change in the ways they deem best."

She challenged leaders to reduce their dependence on fossil fuels by moving toward energy sources that would reduce global warming - but without harming their economies.

Delegates will seek agreement on global goals for "energy security and reducing greenhouse gas emissions", the White House said in a statement.

President George W Bush is expected to address the meeting on Friday.

Small practical steps

Representatives from the EU and the UN Framework Convention on Climate Change are also attending the US-sponsored meeting.

The BBC's environment analyst Roger Harrabin says Europe's political leaders do not anticipate much from these talks - most have sent junior ministers or even civil servants.

However, our correspondent says they hope that perhaps some small practical steps may emerge to help share best practice between industrial sectors and they are relieved that publicly, at last, America is saying that climate change is really a problem that needs tackling.

The top UN climate official, Yvo de Boer, said he believed the discussions could feed back into the UN process.

The UN is to hold a meeting in Indonesia in December, where representatives will consider ways to tighten a mandatory clampdown on carbon emissions after the Kyoto pact expires.

Mr de Boer said it was crucial that industrialised nations committed to an approach that went "well beyond present efforts, given their historic responsibilities and economic capabilities".

Many scientists say political action is falling behind what is needed to avert lasting damage to Earth's climate.

Liderazgo y cambio climático. por Ban Ki-moon

por: Ban Ki-moon*

Cada día hay nuevas pruebas. El cambio climático se ha convertido en una realidad personal para todos y cada uno de los habitantes de este planeta.

Hace tan sólo unos días, por citar el ejemplo más reciente, un grupo de científicos de Estados Unidos anunció que el casquete glacial del Ártico se estaba derritiendo más rápido de lo que nunca se hubiera creído posible. Según sus cálculos, 40 por ciento de la capa de hielo estival que cubría el océano Ártico habrá desaparecido para 2050, cuando los estudios anteriores habían predicho que eso tardaría un siglo en ocurrir.

Así, pues, no ha de sorprendernos que el cambio climático haya pasado al primer plano en el quehacer político mundial, y por ello he invitado a líderes de todo el mundo a Naciones Unidas a participar en una reunión de alto nivel que se celebra hoy. Me asalta la profunda preocupación de que estemos haciendo mucho menos de lo necesario.

La reunión es un llamamiento político a la acción. Ha llegado el momento de que todos los países, pequeños y grandes, tomen conciencia del imperativo moral que supone hacer frente al cambio climático con renovada urgencia y empiecen a entender que ello redundará en beneficio de todos. El cambio climático es una cuestión que define la época en que vivimos.

La ciencia es inequívoca. A principios de este año, los principales científicos del mundo, bajo los auspicios del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático de Naciones Unidas, lo expusieron con claridad sin precedente. El calentamiento global es una realidad y, de no ponérsele coto, podría alcanzar dimensiones devastadoras, si no catastróficas, en las próximas décadas. Sabemos lo que tenemos que hacer y disponemos de medidas y tecnologías asequibles para hacerlo. Debemos comenzar a atacar el problema sin dilación. Lo que no tenemos es tiempo.

Durante mi reciente visita a Chad pude comprobar con mis propios ojos el costo humanitario del cambio climático. Unas 20 millones de personas dependen de un lago y un sistema fluvial que en los últimos 30 años se han reducido a una décima parte de sus dimensiones originales.

Ahora mismo, las peores lluvias que se recuerdan en África arrancan a miles de personas de sus hogares. Éstos no son sino indicios de lo que se avecina. Los problemas a que se enfrenta nuestra generación serán peores para nuestros hijos, sobre todo si no pasamos a la acción.

Al convocar la reunión de hoy, he desafiado a los presidentes y primeros ministros de los países del mundo a demostrar sus dotes de liderazgo. El liderazgo consiste en tomar decisiones, especialmente decisiones difíciles, y marcar nuevos rumbos. Consiste en tener visión y voluntad política y la capacidad de anticiparse a las necesidades y acelerar el ritmo de cambio. Sé que no todo será indoloro, pero sólo si actuamos de inmediato podremos evitar mayor sufrimiento.

Tenemos la obligación colectiva de asignar a la acción la primera prioridad y corresponde a los países industrializados asumir una carga mayor. La responsabilidad de reducir las emisiones que causan el cambio climático debe recaer principalmente en quienes han creado la mayor parte del problema.

Es preciso asimismo ofrecer incentivos a las naciones en desarrollo para que puedan sumarse plenamente a esta labor. No sería justo que las soluciones propuestas al calentamiento global exigieran sacrificios que estos países no pueden hacer. Las naciones en desarrollo tienen derecho al crecimiento y el desarrollo económico. Tienen derecho a luchar para salir de la pobreza con nuestro apoyo inquebrantable. Para ello debemos lograr la participación del sector privado, estimular la actividad económica, utilizar nuevos mecanismos de financiación y sistemas de mercado, generar y transferir conocimientos técnicos y crear empleo.

Nuestro planeta es más frágil de lo que creemos. Ecosistemas enteros de los que dependen millones de vidas sufren perturbaciones considerables. En algunos casos, países y pueblos enteros, no sólo especies animales, corren peligro de desaparecer. Y los efectos golpean con más fuerza a quienes menos medios tienen para hacer frente a la situación y a los que cabe también menos responsabilidad en el problema. Nos encontramos ante una cuestión moral. Nuestra acción debe regirse por los principios de la responsabilidad común y el bien común.

Las iniciativas nacionales deben constituir parte fundamental de nuestra acción y lo que se ha hecho hasta la fecha no es suficiente. Quince años después de que se aprobó la Convención Marco sobre el Cambio Climático en Río, y 10 años después del Protocolo de Kyoto (cuyo primer periodo de compromiso finaliza en 2012), las emisiones de dióxido de carbono en los países industrializados siguen aumentando.

Pero tampoco basta con las políticas nacionales. La invisibilidad de las fronteras cuando se trata de los gases que causan el cambio climático, y la amplia variedad de los intereses políticos y económicos en juego, exigen la cooperación internacional. Disponemos de una estructura ideal, Naciones Unidas, cuyas características singulares la convierten en el foro óptimo para llegar a una solución real, equitativa y sostenible a largo plazo para el cambio climático mundial. Esta solución deberá mitigar el problema de las emisiones, ayudar a todos, especialmente a los más vulnerables, a adaptarse a los efectos del cambio climático y favorecer el desarrollo sostenible.

En este año decisivo en que los gobiernos han aceptado las conclusiones irrefutables del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, en que la conciencia pública del cambio climático ha pasado a ocupar un lugar predominante en el quehacer político de todo el orbe, exhorto a los líderes del mundo a ejercer una función rectora y pasar a la acción. No podemos seguir haciendo caso omiso de lo que ocurre a nuestro alrededor.

En la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que se celebrará en diciembre en Bali, los gobiernos deberán trabajar con un sentido de urgencia y con creatividad para establecer un marco de negociación. Necesitamos un acuerdo multilateral sobre el cambio climático nuevo y amplio que todas las naciones puedan hacer suyo.

Nos encontramos en un momento crucial. Todos tenemos una responsabilidad histórica con las futuras generaciones. Nuestros nietos serán nuestros jueces.

* Secretario general de la Organización de Naciones Unidas

Pide la ONU a líderes mundiales reforzar freno al cambio climático

La Casa Blanca convocó a una cumbre de dos días sobre este tema en Washington este jueves y viernes, donde sí intervendrá Bush.

Naciones Unidas.- El secretario general de la Organización de Naciones Unidas (ONU), Ban Ki-moon, pidió hoy a los países industrializados redoblar los esfuerzos para frenar el cambio climático y les urgió a reducir sus emisiones.

Ban inauguró la Cumbre sobre Cambio Climático que reunió en Nueva York a representantes de 150 países, entre ellos 80 Jefes de Estado y de Gobierno, para analizar las posibles vías para enfrentar este fenómeno, una cita previa a la que tendrá lugar en Bali en diciembre próximo.

Ban destacó que la ciencia, como se recoge en el informe del Panel Intergubernamental de la ONU sobre Cambio Climático, ha certificado de forma tajante que el calentamiento global es una realidad y que es causado por la actividad humana.

El secretario general del organismo dijo que el mensaje es claro: ‘Sabemos lo suficiente para actuar, si no empezados ahora el impacto del cambio climático será devastador y además tenemos la tecnología para empezar a hacer algo ahora mismo’.

‘Lo que no tenemos es tiempo’, enfatizó Ban al abrir ante el plenario de la Asamblea General la cita bautizada como ‘El futuro en nuestras manos’ y que a lo largo del día se dividirá en cuatro paneles dedicados a la adaptación, mitigación, tecnología y financiación.

El jefe de la diplomacia mundial señaló que si bien en las últimas décadas se han suscrito tratados internacionales como el Protocolo de Kyoto hace 10 años- ‘en la mayoría de los países industrializadas las emisiones (de gases de efecto invernadero) siguen creciendo’.

‘Al mismo tiempo, el apoyo necesario para que los países pobres se adapten (para poder reducir sus emisiones) ha quedado lejos de lo que se requiere’, añadió.

Ante este escenario, Ban destacó que el único camino para tener éxito es actuar de forma global y subrayó que la ONU es el marco adecuado para encabezar y dirigir estos esfuerzos.

Por eso, llamó a trabajar en serio para sentar las bases en la cita de Bali de un nuevo acuerdo integral que sirva de hoja de ruta para después de 2012, cuando expira el Protocolo de Kyoto.

‘Necesitamos fijar los pilares para un acuerdo completo que aborde el cambio climático en todos sus frentes. Y debemos alcanzar este acuerdo lo antes posible para garantizar que una política global esté lista para 2012′, indicó.

Para crear este acuerdo marco, Ban citó cinco ingredientes básicos: aumentar el liderazgo de los países industrializados en el recorte de emisiones; proporcionar incentivos a los países pobres para que actúen en este sentido sin sacrificar su crecimiento económico o la reducción de la pobreza.

También aumentar el apoyo para facilitar que los países menos desarrollados se adapten a esta nueva realidad, fortalecer la tecnología en este campo y explorar nuevas formas para el financiamiento de esta lucha. ‘Nuestro desafío inmediato es transformar nuestra preocupación común en un nuevo consenso en el camino que tenemos adelante.

Este viaje comienza en Bali en diciembre. Tendrá éxito o fracasará dependiendo de la fortaleza del liderazgo y el compromiso que hagan todos ustedes’, concluyó.

En la cumbre participarán también, además de los mandatarios internacionales, el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, y el ex vicepresidente de Estados Unidos y abanderado mundial de esta causa, Al Gore.

‘Ha llegado el momento de dejar de mirar atrás al Protocolo de Kyoto. Las consecuencias del cambio climático presionan tanto que no importa quién fue el responsable por el pasado. Lo que importa ahora es quién responderá por el futuro, y esos somos todos’, señaló Schwarzenegger.

El gobernador expuso los avances logrados en este campo, siendo el estado de California el que está a la cabeza en este combate en Estados Unidos, al margen de la postura oficial del gobierno federal. ‘Tenemos una sola responsabilidad: actuar, actuar, actuar.

Debemos juntarnos para alcanzar un nuevo acuerdo internacional. Y pido a este organismo que empuje a sus miembros para que pongan manos a la obra’, dijo Schwarzenegger.

El presidente estadunidense, George W. Bush, no habló en este encuentro aunque tenía previsto presidir una cena ofrecida a un grupo de líderes mundiales que sí lo hicieron.

Bush rechaza el Protocolo de Kyoto, que obliga a 36 naciones industrializadas a recortar las emisiones de gases efecto invernadero, al señalar que dañaría el crecimiento económico de su país mientras países como China e India quedan al margen de dicha imposición.

La Casa Blanca convocó a una cumbre de dos días sobre este tema en Washington este jueves y viernes, donde sí intervendrá Bush.

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